в котором на них дико пялились, Кристиан сразу же заметил чернодентов — темно-синих грызунов, которые лазили по деревьям и прятались в кустах. Поскольку он любил всяких животных, он взял немного сырных крекеров и решил покормить пару штучек. Правда, они были очень трусливыми и боялись его, поэтому с рук начали есть не сразу, а приручить не удалось никого. Крекеров он скормил за это время достаточно.

— Расслабься, я ещё могу купить, — сказал Кирей.

— Тогда можно и я покормлю? — спросила Селеста, — Совсем немного.

— Конечно, бери, — он протянул ей пачку.

Селеста взяла один и постаралась позвать к себе одного, бросая мелкие кусочки. Чернодент начал медленно подходить, но все ещё боясь. Пришлось взять ещё один крекер, чтобы грызун мог взять его с рук.

— Ну, а я человек простой, — сказал Кирей и высыпал оставшиеся крошки и обломки на землю. Черноденты сразу же набежали на это место.

Затем они пошли назад, стараясь допить газировку до того, как дойдут до стадиона. Они как раз успевали к началу игр, когда объявлялся список.

На своём пути они встретили Линкольна, который ходил по территории неподалеку от памятника.

— Вы где были?! — спросил он.

— Да так, гуляли, — ответил Кирей.

— Гуляли! Вас все сейчас ищут! Нам даже на территорию выйти не разрешили, а вы пошли черт знает куда.

Признаться, всех троих это известие напугало. Получить от мистера Фостара не хотелось никому. А их даже искать начали…

— Быстрее возвращайтесь! — сказал Линкольн.

Троица очнулась и побежала к стадиону, чтобы быстрее дойди. Линкольн пошел за ними, но более спокойно. Когда они вбежали, то все взгляды устремились на них. В том числе и взгляд мистера Фостара, который стоял неподалеку.

— АХ ВЫ! — начал кричать он, подходя к ним, — Вы где были, чёртовы кретины?!

Никто не решался отвечать, поэтому он продолжил.

— Вся команда ищет вас, остолопы, а они ушли погулять! Мало того, даже не сказав. Ещё и вернулись прям к объявлению списка, значит, и не торопились.

Кристиан краем глаза заметил Ленору, которая выбежала со входа на стадион. Она сочувствующе глянула на него.

— Вы понимаете, сколько правил сейчас нарушили?! — продолжил отчитывать их мистер Фостар, — Ух, вам обязательно влетит, когда мы приедем. Я вам обещаю.

Из всей их компании, стыдно было лишь Селесте. Она очень не любила, когда её наказывают.

— Прошу прощения за нас троих, — сказала она, — Обещаю, больше такого не будет.

— Хотелось бы верить, Картер, но я больше тебе не доверяю, как и твоему брату.

От этого ей стало ещё больнее. Статус приличной и порядочной девушки был для неё потерян.

— Кирею влетело! Кирею влетело! Неудачник! — раздался откуда-то детский голос.

Он разносился из уст темноволосого шатена, судя по виду, лет восьми.

— Заткнись, — шепнул ему Кирей.

От этого мальчик ещё сильнее начал смеяться и дразниться. Вскоре, подошла его мать с девочкой лет десяти.

— Простите его, — сказала женщина и взяла Кирея за плечо, — Можете наказать его, но не держите на нем зла, он хороший человек, и маг из него хороший.

— Что же, поверю вам, — ответил мистер Фостар и угомонился.

Кристиан понял, что это мисс Фальдж, мать Кирея. Когда мистер Фостар отошёл, то она не стала его отчитывать, но сказала, что очень беспокоилась, когда он пропал.

— Начало Подростковых Стихийных Игр через пять минут, просьба болельщиков и участников занять свои места, — пронесся голос из колонок на стене.

Понеслось.

Глава 12: Открытие

— А где мы вообще собираемся? — спросила Селеста.

— Мы откуда знаем, нас же не было, — ответил Кристиан, — Я видел Ленору в том проходе, — он указал на дверь, — Может, она знает?

Они втроем двинулись к тому проходу. Внезапно, оттуда вышла сама Ленора. Вид у неё был перепуганный.

— Что вы тут делаете? — спросила она, — Вам же строится надо!

— Дело в том, что мы не знаем где, — сказал Кристиан, — Может, ты подскажешь?

— В коридоре, который ведёт на арену, есть дверь «Для участников». Там все и собираются. Лучше поторопитесь, а то ещё раз влетит.

— Хорошо, спасибо!

Они рванули к арене, быстро отыскав нужную дверь. Внутри уже были представители всех академий.

Места вроде было не очень много, но все, как ни странно, уместились. В помещении были шкафчики для личных вещей, но те, кому они не достались, покидали свои рюкзаки на лавочки и на пол. Им троим ничего не оставалось, как сделать так же.

— Вы идиоты! — сказал Алфорд, — Где вы шлялись?

— Да так, на прогулочку вышли, — равнодушно ответил Кирей, — Не кипятись, МакАлистер.

— Мы пережьивали, — сказал Джерт, — Думали, вы опздайете.

— Н-да, вы много упустили, пока были на «прогулочке», — Мэй причмокнула губами.

Им рассказали, что приехали ученики их академии, чтобы их поддержать. Как они понимают, Флос Петал будет самой громкой на трибунах — Тимеус и Ливис организовали чуть ли не фанатское сообщество для их команды. Кто со значками, кто с флажками, кто с огромными гербами.

— А так же наша мисс Мур готовит сюрприз, — сказал Линкольн, — Мы пытались выяснить, но она все скрывает и близко никого не подпускает.

— Ух, были бы мы, обязательно узнали! — разочарованно сказал Кирей.

Спустя некоторое время к ним зашла одна из организаторов, — мисс Ликорис —, и сказала внимательно слушать то, что будут говорить. Как только назовут их академию, они должны построиться и выйти, а так же выбрать капитана, который представит их команду и будет говорить в микрофон. Потом они должны встать туда, где цвет их академии и герб. В случае с Флос Петал, этим цветом был зелёный.

— Задача вполне себе ясная, — сказал Кристиан, — Только надо выбрать наконец капитана.

Никто ничего не ответил. Все лишь уставились на него, некоторые с хитрыми улыбками.

— Нет, только не говорите, — застонал Кристиан.

— Да, да, да! — сказала Мэй, — Тот, кто нам нужен!

— Ты тут самый не тупой, — поддержал её Кирей.

— Умеешь выразительно мямлить, — подхватил Алфорд.

— В президенты! — крикнул Линкольн.

За ними подхватила и вся команда. От этого Кристиану стало неловко и страшно.

— Но я даже не знаю, что говорить, — запротестовал он.

— Я знала, что так будет, поэтому подготовила слова, — Селеста полезла в свой рюкзак и достала оттуда свёрнутую бумажку. Все ей лишь поопладировали за сообразительность. Она вручила текст своему брату и сказала, чтобы он начал его читать сейчас же и постарался запомнить хотя бы суть.

— Ну спасибо! — сказал он, на что Селеста коварно улыбнулась.

Пока он старался выучить текст, все пытались привести себя в порядок — причесывались, укладывали волосы с помощью